☆、二九章(3 / 6)

    下午，肖克利先生的私人医生准时前来为他复诊，复诊结束后，肖克利先生摇铃召唤塔尼亚前去。

    “公爵大人并不是个容易对付的人，我亲爱的女儿阿尼娅。”肖克利先生说，“为了在舞会上成功地反击，我试图邀请我的私人医生作为你的男伴，但是，邦克中校自愿充当这一角色，我想这是再好不过了。在舞会上，我们将……”

    塔尼亚点头。

    ***

    塔尼亚穿着漂亮的公主摆裙，挽着最新潮的发髻，由邦克中校搀扶着走入会场。她倨傲地扬着头，好伪装出对于人群里窃窃私语的冷漠与高傲。她今天的任务是要以最美丽的模样在众人面前出现，然后给予瓦伦丁公爵致命的反击。

    是的，反击。她可以不在乎公爵大人对她的报复，但是却无法容忍他对于无辜的肖克利先生的伤害。

    人群因为他们的出现而沸腾起来，张头接耳地看着好戏。邦克中校若无其事地与贵客们握着手，向人们引荐塔尼亚：“我的未婚妻——阿尼娅.肖克利。”

    不消半刻钟，消息就传遍了整个会场。

    瓦伦丁公爵挽着他的新女伴艾丽莎出现在楼梯口。塔尼亚对这位新女伴早有耳闻，数日前，如同她一样，艾丽莎也被传得神乎其神。不同的是，淑女们都是以讥讽的眼光看她，而以羡慕地眼光盯着艾丽莎。

    人们说，艾丽莎是位名副其实的灰姑娘。她父母早逝，虽留给她一笔可观的遗产，却没有任何贵族头衔可以继承，比起瓦伦丁所能选择的任何一个贵族姑娘，她简直没有一点可取之处。公爵大人已带着她出入不少正式场合，俨然一副恩宠正盛的模样，令不少社交圈的淑女们咬牙切齿。

    第一支舞，塔尼亚是与邦克中校跳，中校大人不断地柔声安抚她。第二支舞，出乎意料地，丹顿.霍西尔伯爵邀请了她，她受宠若惊地将手递给他。霍西尔将手搭在她的腰上、肩上，开始随着音乐起舞。

    他忽然低笑一声：“听说你和邦克中校订婚了？”

    塔尼亚心虚地点头。

    霍西尔瞥了一眼正和艾丽莎起舞的瓦伦丁公爵，见后者如同苦瓜一般憋闷的脸，哈哈大笑起来，沉声说道：“真是个诡计多端的丫头。瓦伦丁迟早会输在你手里。”

    塔尼亚佯装不懂，柔声笑着：“伯爵大人千万别说笑，我怎么会有这么大本事呢。”

    霍西尔惋惜地叹了一句：“塔尼亚，你
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