第5章帝国公民(4 / 4)

英国“绅士”们当时进行鸦片战争的道德负担是没有那么大的。而东印度公司，早期这是一个私人公司，虽然是准国家级的机构，但经济效益并没有大家想象的那么高。由于在争夺与控制殖民地的过程中不断地发生战争，而掠夺来的利润跟不上广袤土地的管理成本，在1770年，由于孟加拉大饥荒造成人力资源剧降，使东印度公司因经济困难不得不求助于英国政府，到1773东印度公司法案出炉时，事实上的管理权已经由私人转移到了英国国会。

    东印度公司也是一个不断闯祸的源头，它试图垄断北美的茶叶贸易，结果惹怒了热爱自由的美国人，导致“波士顿倾茶事件”，以及随后的美国独立战争。

    在当今的印度，东印度公司正在实施危险的“无嗣失权”政策，意即土邦王公在无直系继承王位的情况下，土邦直接纳入东印度公司的统治之下，拒绝王公在无嗣的情况下选择继承人。这个政策的危险之处在于，从此东印度公司不仅对平民大肆剥削，还损害了印度贵族的利益，而这些贵族曾经是英国人的小伙伴，英国人培植这些小伙伴的军队，通过他们来开疆拓土，而这些印度人的军队已经在不知不觉中超过英军。

    唐宁对东印度公司的历史细节不太清楚，只知道这是大英帝国在东方的大基地，公司应该相当有钱来着，更由于与中国的贸易密切，将来有东印度公司这层关系，回到真正的祖国去也方便。于是，他就那么带着“小发明”去拜访总督了。