第20章史上第一作(1 / 4)

    无论是编撰简易英语教材计划，还是收购路透社、办电讯报，都没有花多少钱，真正大开销终于来了，尊敬的白金汉公爵大人来找这位大财主，希望他能买下他的庄园——思陀园。公爵这个爵位是仅次于亲王的尊贵，贵族基本都是以生活奢侈著称。

    正常情况下，公爵拥有庞大的土地，光是地租的收入就能有几万英镑一年，然而，工业革命以来，农田的价值一直在萎缩。过习惯了奢华生活的公爵大人的债务状况越来越不容乐观，在这种情况下，公爵大人居然死要面子，为了把新登基的女王和她的丈夫阿尔伯特亲王接到庄园来住一段日子，不作就不会死的公爵大人举债购入了大量名贵的家俱和名画，嗯，面子是赚来了，女王和丈夫欢天喜地地在这里住了好久，然后……公爵大人就惨了，这些年来积累了巨额的债务，巅峰时达到?1，464，959，被称为“史上最牛债务人”。牛到巅峰时，他不得不逃到外国去躲避债权人。

    1848年正是欧洲大革命风起云涌，平民的狂欢年，贵族的悲催年，悲催的公爵回到伦敦时，发现儿子已经把他的不动产差不多卖光了，位于伦敦蓓尔美尔街的白金汉楼卖了，位于爱尔兰、汉普郡、格洛斯特郡、萨默塞特、康沃尔、牛津郡、北安普敦郡和米德塞克斯共计36000英亩的土地全部卖了。花无数心血精选的名贵家俱、艺术品和21000瓶红酒、500瓶白酒也难逃出售厄运，而这一切总共才筹集到?75，400，欠债数目的一个零头，巨额债务清风拂山岗般岿然不动。

    当拍卖结束之后，思陀庄园的土地缩水到一万英亩，园林工人由原来的40人缩减至4人，保着园子不彻底荒废就万事大吉了。公爵自个儿已经住到“绅士俱乐部”去与“穷人”为伍了。

    潦倒的白金汉公爵最后找不到最重要的财产思陀庄园的买主，而太贱又舍不得，直到国会传来英国电报公司诞生身价300万英镑土豪的消息，他才“屈尊”前来找唐宁，这个捐款150万不皱一下眉头的超级大买家。人生得意需尽欢，买座庄园是必然。他看到唐宁在伦敦东郊的蓬荜蜗居，一问，还是租来的！他更有自信了——好好宰大富豪一顿。

    这些日子，有各种各样的投资机会找上门，这么名贵的庄园却还是头一回，这个思陀园还是挺有名的，唐宁都有所耳闻，对这个“史上最大债务人”更是印象很深。

    英国有“债权人监狱”，专门关押像白金汉公爵这样的欠债人，不过，贵族就是贵族，他居然没事
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