第三章 十四号当铺(2 / 17)

纸找出来，”胡客说道，“竹里梅花相并枝。”

    掌柜更加为难了，劝道：“这位贵客，您就听一听我的劝吧……”

    胡客双眼一抬，瞪视着他。

    掌柜顿时收住了话头。他知道道上的人不好惹，如果把眼前这位主惹怒了，不会有好果子吃。

    掌柜正左右为难之际，之前带胡客进内堂的伙计又走了进来。他手里捧着一册账本，对掌柜说道：“掌柜的，这是分号送来的账本，您过过目。”

    掌柜的脸色微微一变，道：“你之前进来时，怎么不一块儿拿来？”一边说话，一边伸手接了过去。

    伙计露出一脸无奈，小声道：“之前又没送来，是刚刚才让送进来的。”

    “去去去！”掌柜又不耐烦地挥手，支走了伙计。

    伙计走后，掌柜回头问胡客：“您存的东西，今天必须要取吗？”

    “必须取。”胡客道。

    掌柜叹了声气：“好吧，您稍等片刻。”走了两步，又回头问，“您的暗码……”

    “竹里梅花相并枝。”胡客重说了一遍。

    掌柜捧着账本走进了里屋，片刻后返回，手里已多了半张写有字的暗码纸。

    胡客拿出姻婵留下的那半张暗码纸，与掌柜手中的半张暗码纸一合，刚好能拼接成完整的一张。两张纸上都写着“竹里梅花相并枝”，笔迹相同，确是出自同一人之手。

    对上了暗码，掌柜领胡客走入了里屋。掌柜走到里屋的东侧，推开了立柜，立柜后是一扇嵌在墙壁上的铁门。掌柜将钥匙插入锁孔，打开铁门，一段向下延伸入黑暗的石阶便出现在眼前。

    掌柜拉开抽屉，在一堆蜡烛中取了一支，插在烛台上。“请随我来。”掌柜点燃蜡烛，手擎烛台，弯腰钻入铁门，沿石阶下到一间地下室里。经过地下室后，迎面而来的是一截漆黑的甬道。随着烛光的移动，甬道两侧的石壁上，出现了一扇接一扇的小铁门。这些小铁门的背后，是一间间存放物件的储物格。

    掌柜在一扇小铁门前停了下来。他取出钥匙打开了外层的薄铁门和里层的厚铁门。他没有点燃壁台上的油灯，而是直接把烛台放置在壁台上，然后转过身去，急匆匆地走了。他掌管十四号当铺已有多年，熟悉这条甬道内的一切，就算闭着眼睛，也能熟练地走出去。

    漆黑的甬道里，只剩下胡客一个人了。

    姻婵存放在
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