第八章 吴樾血溅出洋五大臣(1 / 8)

    出洋五大臣

    汉历八月二十六日，旭日东升，天气晴朗。

    辰时刚过一半，一顶气派的轿子落轿于正阳门火车站外。轿帘撩起，镇国公载泽走下轿子，经过巡警把守的通道，走进了正阳门火车站。

    铁路局预备的专列定于巳时四刻出发，载泽抵达火车站时，提前了整整一个时辰。载泽本以为自己肯定来得最早，哪知到了之后，才发现月台上早已人山人海，自己竟是出洋的五位大臣中最后一个到的。兵部侍郎徐世昌、户部侍郎戴鸿慈、湖南巡抚端方和商部右丞绍英，都已先他抵达了正阳门火车站。

    这五个人，便是此次清廷派遣出洋考察的五位大臣了。

    这次出洋考察，源于立宪呼声的高涨。

    在东北一带进行的日俄战争，最终以俄国的战败而结束，俄国被迫与日本签订了《朴茨茅斯和约》。此消息传来，举国激荡，在很多人看来，日本乃立宪国，俄国乃专制国，弱小的日本能战胜强大的俄国，根本就是立宪对专制的胜利。一股“立宪之声”因此在社会各界弥漫开来。驻法公使孙宝琦上书言事，详述立宪为国家富强之本，恳请圣明仿英国日本，建立立宪政体。状元实业家张謇致书直隶总督袁世凯，请他促成朝廷立宪。

    此时的袁世凯，已完成了对北洋六镇新军的编练，除第一镇系铁良统率的旗兵外，其余五镇都处在他的控制之下，同时他大力襄赞新政，又内结亲贵，外树党援，袁世凯俨然已成为清廷中最具实权的汉族军政要员。

    面对遍布朝野的立宪呼声，袁世凯深知以自己的地位，此事难以推脱，于是在收到张謇的请求信函后，便与湖广总督张之洞、两江总督周馥等官员联名上奏，请求朝廷实行立宪政体，并提出了派遣皇室亲贵出洋考察西方国家宪政的请求。

    面对立宪声浪激荡朝野所带来的巨大压力，慈禧深知一味守着老规矩已经行不通，不得不做出顺应民心民意、锐意改革的姿态。很快，清廷颁布了上谕，宣布成立考察政治馆，并接受袁世凯的建议，准备正式派遣皇室亲贵出访日本和欧美等国，进行实地考察，为将来实行宪政做准备。

    清廷派遣出国考察的五位大臣，都是经过了一番精挑细选，其中有来自满族皇室的亲贵，也有来自地方的新式官员，有掌管财政和商业的大臣，也有统筹军事事务的官员。这五位大臣定于汉历八月二十六日，在正阳门火车站乘火车南下，到上海坐英国太古轮船出洋考察。


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