第20章(5 / 6)

    中世纪的幸福宠物们

    (原载于城市画报)

    译者：Foinse OCaoimh

    比起现代诸如毒蜘蛛、蟒蛇或者狮子这样的另类宠物，中世纪欧洲人的口味反倒“正常”得多，基本限于那些毛绒绒的温驯陆生四腿哺乳动物。

    当然，宠物作为人类“吃饱了撑”的生活趣味，总是只有那些不愁衣食的阶层才负担的起的奢侈，在人民普遍贫困短寿的中世纪尤其如此。就算在贵族阶层里，完全被用来宠爱和排遣寂寞的小动物也不常见，只有到了文艺复兴之后的宫廷才真正流行起来。

    在中世纪什么是宠物，什么是农场动物，有时的确不好区分。出于居住面积的狭窄或保暖的需要让牛羊鸡鸭睡在屋子里的做法并不罕见，贫穷的农民有时也会把小猪小羊视作掌上至宝或者孩子的玩伴。虽然不是每一种都会被卖作肉食，家养动物几乎都是为了它能提供的服务和价值。

    就拿狗来说，它是家园的屏障和主人的卫士。对于住在城堡里强敌环伺的贵族和国王而言，恐怕也只有狗的忠诚能够信任了（图一）。

    猎户和贵族倚仗豢养的狗群打猎，主人用弓箭隔远射伤了兔子、鹿或者野鸡后，要靠猎狗去追踪受伤的猎物并把它咬死拖回来，要是没有狗灵敏的嗅觉和迅捷的速度，是基本不可能找回猎物的。

    那时候的狗都是精瘦修长的品种，包括身高体壮的猎鹿犬和娇小善钻兔子洞的?犬。一张四格画（图二）完整地概括了狗的功用：看羊、逐鹿、猎兔和为主人复仇。

    猫因为其捕鼠本领被饲养，特别是在谷仓以及需要保护皮质书本的修道院。中世纪的修道院并不鼓励修士和修女们豢养宠物——无论是出于实用还是娱乐——因为宠物既浪费粮食，又打扰清修，惟有猫是例外。

    我在专栏里曾经写过猫给抄写室僧侣们带来的慰藉和烦恼，而图四中的修女纺织的枯燥时光，因为有了贪玩纺锤的猫儿变得不那么难打发。

    一份修女学习手册明确告诫：“亲爱的姐妹们，除非特别需要，并经院长批准，除了一只猫外你不能养别的动物，并且要保证这只猫不会影响他人，不会占据你的时间，不可以把它带去作礼拜或唱诗。”

    可是正如在现代的女生宿舍，富有爱心又寂寞的小修女们总是偷偷地养一大窝猫咪，猫又生猫，子子孙孙无穷匮也，让宿管阿姨很是头疼！

    中世纪最受欢迎宠物的
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