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    大厅中依旧十分热闹，宁王背着手立在一幅字画前，身边许多人围着他说话，时不时的附和几句。似乎是感受到了明珠的视线，宁王忽然转过了头来，明珠快速的移开了目光，却依旧感觉到一道视线盯在自己身上。

    “在想什么呢？”肩膀忽然被人轻拍了一下，明珠回过头去，却是钟灵。

    钟灵有些疑惑的盯着她瞧，道：“表妹，你怎么脸上泛红？”

    明珠借口不舒服，钟灵道：“那你要好好注意身体才是。像今日这样的宴会不用太过卖力，看到长公主的面子上，这些人哪敢不出钱呀。”

    这时，两名贵妇从她们身边走过，口中谈笑道：“今日邱夫人也来了，一会怕是要去和宁王殿下说话了。”“你说她也不害臊，身大袖长的。”“谁让她女儿就看中了呢……”“我倒是觉得她们母女都够有心机的了……”

    钟灵看了一眼两位远去的妇人，道：“你刚才问我宁王的身世，我还没来得及告诉你。”

    明珠拉过她走到无人的空桌边坐下，道：“我也是好奇。”

    钟灵道：“其实这件事也不算是什么秘密。宁王殿下本来并不是老宁王的儿子，他是后来过继过去的宗室子弟。”

    明珠一惊，追问道：“过继？可我怎么听说老宁王还有其他儿子呢？即便都是庶出子也不至于要过继子嗣充作世子？”

    “乍一看确实有些奇怪，不过若你知道了他的真实身份就不会奇怪了。”钟灵见左右无人，小声道：“我也是听旁人无意中说起的，当年的‘朱穆之乱’你应该听说过吧？”

    明珠点了点头，道：“这个自然。前朝皇妃朱氏下毒谋害先帝，连同其家人以及穆亲王联合叛乱，事败后被诛了九族，史称‘朱穆之乱’。”

    “那你可知朱氏还育有一位皇子？”

    “你说的是当今皇帝的兄弟，四皇子萧恪？”明珠一愣，很快就想到了什么，猛的掩住了唇，疑惑的望着钟灵，见她微微点了下头，顿时全都明白了。

    朱氏死后，这位年幼的四皇子萧恪就这样无声无息的消失在了皇宫中，就像许多淹没在历史中的秘密一样。有人传说他是被皇帝囚禁起来了，他那样年幼就失去了依靠，下场比死了不会好太多。却没人想到他竟然改头换面，竟然变成了宁王世子，后来更加成为了继任的宁王。

    “皇上的亲兄弟就他一个活下来了，想来也是觉得于心不忍吧。”钟灵道。
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