1994年(5 / 19)

诞、暴力，以致许多人猜测他是不是有一段不为人知的秘史，或者大概是从他在特拉华念的私立高中收集了他那些骇人听闻的故事主题的第一手素材。

    “你说对了，凯恩先生。”奥尔迪斯说道，“他刚开始这部作品就不幸亡故了。因此只有几个词条。正如你们看到的，他还在编写以宇母A开头的词。但这本百科全书——却和他先前挨家挨户推销的那本《芬一瓦格纳尔标准词典》有着天壤之别。他的这本书是……不同寻常的。这本书似乎是关于查尔斯·卢瑟福本人的，关于他自己的经历，他每天推销时见过的人、做过的事。刚开始，他这种业余的、目光如豆的写法和法洛斯那种迷宫似的、环环相扣的写法显得泾渭分明。但随着学者们开始往深处挖掘，他们发现卢瑟福的百科全书本身也是一个谜。”

    “这怎么说？”迈克尔·坦纳问道。

    “我是说卢瑟似乎在玩一个游戏。也许是，一个和他自己玩的游戏——但自然也可能不是。你们再看看这个。”

    奥尔迪斯举起另一张纸，这和前一张非常相似。这张纸看上去真是又旧又破，亚历克丝觉得她似乎可以闻到空气中飘过来的霉味。

    “这是最后一条词条。A，Albrdge。词条后面有一段很短的对一座小镇的描述。爱荷华州的亚尔布里奇——人口两千。一座毫不起眼的小镇，离卢瑟福居住和工作的地方不远，但不同寻常的是当你仔细看看爱荷华州的地图——”

    “它是不存在的，

    凯勒再次抢答道。亚历克丝发现他的速度是如此之快，他在全班所有人还没反应过来之前就说出了问题的答案。而她的脑筋虽然转得慢吞吞，但却考虑得更加仔细、慎重。她不自觉地又开始望着凯勒，暗送秋波，希望他回应。

    “爱荷华州的亚尔布里奇确实是拟造的，”奥尔迪斯说道，“当年的地图上找不见它的影子，如今的地图上它仍杳无踪迹。在他的百科全书词条里，卢瑟福宣称他曾到过那儿。说他曾把百科全书推销给了那儿的几户人家。说他曾在市镇广场旁边的一家小餐馆里吃了晚餐。但这都不是真的。那这样的话，有了这些信息，一个更大的问题就浮出了水面。”

    有一会儿的工夫，大家一言不发，陷入信息过载的状态。他们的耳边回荡着奥尔迪斯的声音。他正将大家推向某种东西，使他们愈发接近查尔斯·卢瑟福，这位照片出现在书背后的已故之人，和法洛斯本人之间的某种联系。教室里惟一的声响只剩下电视机
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