1994年(5 / 7)

。“这又跟法洛斯关系何在呢？”

    “大有关系，”海登说道，“开头难道不是和结尾一样的重要吗？”

    “开头，”奥尔迪斯重复道，手指在钢桌上敲着鼓，“我去爱荷华搜索法洛斯时和你们一样还是个学生。但我在落基山发现的这一切比那重要得多。那时我还是个孩子。我不知道保罗·法洛斯在哪儿，不知道他是谁。我所知道的一切都是我的导师本杰明·洛克博士灌输给我的。如今我聪明得多了。”

    “洛克，”坦纳说道，“他是谁？”

    奥尔迪斯的视线垂了下来。“是个比世上任何人都更了解法洛斯的人。但是，像其他许多学者一样，洛克被这位作家耗干了。搜索成了他的一切，也最终毁了他。”

    亚历克丝思量着那个词。她思考着菲斯克院长告诉过她的话，以及因搜寻法洛斯而毁掉的学者们。她想着奥尔迪斯孤零零地待在牢房里，想着杜孟大学两名被害的研究生。都是因为这，这些毫无意义的字眼。她几乎是无意识地伸出手，摸着那本《线圈》皱巴巴的封皮。那冰冷的无生气的感觉又把她带回到现实中的夜晚，回到地下教室以及它所有的谜团中。

    问他关于程序的事。

    在她意识到之前那问题已经问出了，像一枚炸弹落进了正在进行的对话里：“是他教会你玩程序的吗？”

    寂然无声。在屏幕上奥尔迪斯退了回去——退缩，抑或是逃避。教授没料到会有这样的问题。“你额外做的研究？”他问道，语调冰冷。

    “那个，”亚历克丝支吾道，“我——我没想要……”

    “那是什么，教授？”李的发问正好把亚历克丝从与教授正面交锋的羞愧中解救了出来。既然有新的信息被揭开，课堂上有了新线索，李觉得有必要追究到底。“程序是什么东西？”

    奥尔迪斯看着机箱边缘。这是他常见的一个姿势：移开目光，静待时机。教授所做的一切都是深思熟虑、谨慎有度的。他们等着他继续。

    “程序是一种游戏，”他终于说道，“一种用保罗·法洛斯的小说来玩的游戏。”

    “你是说像一种角色扮演游戏吗？”萨莉·米切尔问道。

    “不，”奥尔迪斯很快地说道，“比那要复杂得多。”

    “那它怎么玩呢？”

    奥尔迪斯义一次显得十分小心。他抬起一只手插进头发里，把挡着他眼睛的头发往后捋。他们头顶上寒
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