第六章(14 / 18)

方巡抚刚放下筷子，

    便从褡裢里掏出一只瓦罐，把盘中剩下的荤菜素菜倾盘倒进瓦罐里去。方升皱了皱

    眉问：“先生，你……”朱先生憨憨他说：“我把这些好东西带回家去，让孩子尝

    尝。”方巡抚惊问：“何至于此？”朱先生说：“天下大乱，大家都忙着争权逐利，

    谁个体恤平民百姓？我今日专程求恩师讨活路来了。”方巡抚顿然激愤起来：“先

    生为关中大儒，既已困拮如此，百姓更是苦不堪言。我正为此披挂戎装，平叛讨贼，

    重振朝纲，百姓正翘首以待。”朱先生模棱两可地问：“你能平定关中，我深信不

    疑。武昌呢？湖广各省呢？谁去平叛？”方升说：“我为清臣，誓为朝廷尽忠。我

    丢掉的江山，由我收回。至于武昌湖广，那非我辖地，鞭长莫及。”朱先生笑说：

    “一树既老且朽，根枯了，干空了，枝股枯死，只有一枝一梢荣茂，这一枝一梢还

    能维系多久？”方巡抚听了，警惕地打量着朱先生：“先生是……替叛贼当说客来

    了？”朱先生坦然他说：“我刚才已经说过，是向你讨活路来了。恕我直言，清廷

    犹如朽木难得生发，又如同井绳难以扶立。你纵然平复关中，无力平复武昌湖广。

    你一技一梢独秀能维持多久？如再……恕我直言……再次被撵出关中，怕是难得立

    足之地了。”方升听到此时，脸色骤变，站起身来：“先生免言！我原以为你清高

    儒雅，想不到已改投门庭，为叛贼充当说客！”朱先生坐着不动，稍微提高了话音

    ：“恩师听我坦白。张总督反正文告二十八条，我只领受三条，一为剪辫子，一为

    放足，一为禁烟，我仍矢守白鹿书院，月里四十不曾下山，晨诵午习，传道授业解

    惑；仍然恪守‘学为好人’的宗旨。”说着就掏出方升题赠的条幅。方升怒气难平

    ：“我只要亲自腰斩了那个负义之徒，宁可肝脑涂地亦不顾及。”朱先生听了不以

    为然地笑了：“不义之徒自有灾池等着他，何必你兴师动众？”

    张总督和朱先生是同一年经方巡抚亲自监考得中的举人，那是方巡抚到陕赴任

    第一年的事。次年，方巡抚力荐当时的张举人官费赴
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