大结局之三 未来可期(4 / 22)

落尘扬，二人脊背发凉，皆有黑云压顶之感。

    侍卫复命，韦家老小、仵作行人见驾，沉寂多时的街市上忽然像是搭起了戏台，只不过戏里的帝后州官，今儿全是如假包换的。

    镇阳县的仵作年逾五旬，体态敦实，伏在知县身后，几乎瞧不见人。

    皇后的声音从大堂里传来，“初检是你验的？”

    仵作闻声伏得更低了些，答道：“回皇后娘娘，正是小吏。”

    皇后道：“好！那今日开棺再验，仍由你来。”

    “……啊？”仵作猛地抬起头来，神色惊讶惶恐。

    同感意外的还有韦家人，今日冒死告御状，皇后下旨开棺，一家老小皆以为皇后会亲自验尸，不料竟是委以县衙仵作。但转念一想，皇后贵为大兴国母、鄂族神女，已非昔日仵作，岂可再碰贱役？只是……县衙仵作开棺，委实令人难安。

    知县吕荣春倒是心中微喜，面颊上渐渐浮起几分活人气色来。

    这时，皇后道：“验就是了，本宫信得过你。”

    此话一出，欲言又止的韦家人怔住，知县吕荣春脸上的活人气色又被逼了回去，唯有老仵作呐呐地望入大堂，心似动容，受宠若惊。

    “开棺吧。”皇后说罢，执盏垂眸，品起了茶。

    老仵作领旨起身，退至棺旁，望了眼韦家老小眼中的疑虑、悲苦之色，迟疑了半晌，壮着胆子跪下禀道：“启奏陛下、皇后娘娘，眼下虽是寒时，但……案发半月有余，尸体恐已腐坏，当街开棺，腐气熏发，恐伤贵体，且……且苦主一家，上有老者，下有稚童，当面煮尸取骨，恐伤老幼心魄，是否……是否可别处开棺，从苦主家中择一壮年男子从旁监看？”

    皇后闻言眼帘未抬，似有不悦，然而，晨光窗影落在那眉心，那眉心却又似乎微微地舒开了。

    圣上瞧着皇后的神色，懒洋洋地道：“准奏。”

    老仵作神色一松，急忙叩头谢恩，一边擦着额上渗出的汗，一边起身托差役将棺材抬至街尾。

    韦家老小五口，其中并无壮年男子，唯有少年一人，乃韦子高之弟，文弱俊秀，一副书生相，眉间却颇有几分坚毅之气。他自请代爹娘和寡嫂监看验尸，而后便随棺往街尾而去。

    不出老仵作所料，棺内尸身果然已腐，颜面肿胀，眼突唇翻，舌出腹鼓，难辨生前容貌。因棺木起落，尸身受震，一开棺，就见尸体口鼻内溢着
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