第十章 回京(5 / 8)

口，擦擦汗，却叹了口气：“唉，你还是快走吧。这一带都没人敢来了。”

    “这是为何？”

    老头坐到田梗上，对东方道：“年前起，这儿便有野兽伤人，暴死在道上，看着可惨了。可渐渐死的人多了起来。地方官员派了猎户衙役捕兽，却屡捕不得，倒有不少人枉死。”

    “人们都说定是只大虫，只是我们这里不近深山密林，野兽也不该来这里。后来皇上也派了兵，围了附近的山林想捕杀这野兽。”老头瞪着眼睛，说：“有天夜里在离此五里的山上遇着了，真正吓人啦。据说眼睛有海碗大，声音咆哮如雷，刀斧不能近，把军士伤了数十人，其余的人都给吓得四散逃走。从此，这一带的人都纷纷逃跑了。”

    东方听得匪夷所思：“那是什么？”

    老头浑浊着一双眼摇头：“不知道。只知道是怪兽。皇上令这一带百姓西迁，人都走光了。老汉我年近七十，在这里住了一辈子，无儿无女，也不想走了。看着这地空着，就买来秧苗种种。”

    东方站起来，抬头看了看四面的山川，问道：“这里过去颇为富庶，想必没有闹过这样的事吧？”

    老头也站起来，摇摇头，又走到田间。

    东方看他走去，又问：“大家都怎么评说这事呢？”

    “还能怎么评说，总是老天爷看着什么不好，才闹出这等怪事惩治世人吧。皇上不是下诏罪己了么？”

    东方笑笑，挽了袖子说：“老丈一人不便，不如我来帮你吧。”

    老头直起腰来，有些吃惊，还没说话，钉子在那马上低声唤道：“先生，先生。”

    东方不让他叫“大爷”，他就叫“先生”。东方过去，那钉子欠下点身，苦脸低声道：“先生，我们还是快走吧。这儿危险得紧，一会要是来了怪兽……”

    东方转身道：“无妨，这里倒也开阔，什么都看得见，哪里就有怪兽走到你面前了。你要走便自己走。”钉子看看前路，咽了口口水，觉得还是呆在人多的地方比较安全，虽然也只多了两个。

    东方也挽起裤脚，跳到水田里，动手也栽了起来。老头惊异地看着他动作：“你也会种地？”

    “奇怪么？我家也是种地的。”

    将近中午时，那不多的秧苗边被两人种完了。东方擦干手脚道：“老丈住在哪里，我送你一程吧。”便牵了马，跟着那老农走到个破旧的土屋，只见门窗上都钉着铁条，
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