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    开会的地点，在河南荥阳，故史称“荥阳大会”。

    这是一次极为关键的会议，一次改变了无数人命运的会议。

    参与会议者，包括所有你曾经听说过，或者你从未听说过，或者从未存在过的著名头领。用史书上的说法，是“十三家”和“七十二营”。

    家和营都是数量单位，但具体有多少人，实在不好讲。某些家，如高迎祥，有六七万人，某些营，兴许是皮包公司，只有几个人，都很难讲，但加起来，不会少于二十五万人。

    当然，开会的人也多，十三加上七十二，就算每户只出个把代表，也有近百人。

    简而言之，这是一次空前的大会，人多的大会。

    根据史料留下的会议记录，会议是这样开始的，曹汝才先说话，讲述当前形势。

    形势就别讲了，虽说诸位头领文化都低，还是比较明白事情的，敌人都快打上来了，还讲个屁？

    有人随即插话，提出意见，一个字——逃。

    此人认为，敌人来势很猛，最好是快跑，早跑，跑到山区，保命。

    在场的人，大都赞成这个意见。

    然后，一人大喝而起：“怯懦诸辈！”

    说话的人，是张献忠。

    张献忠，陕西延安府人，万历三十四年出生。

    历史上，张献忠是一个有争议的人，夸他的人实在不多，骂他的人实在不少。

    反映在他的个人简历上，非常明显。

    但凡这种大人物，建功立业之后，总会有人来整理其少年时期的材料，而张献忠先生比较特殊，他少年时期的材料，似乎太多了点。

    就成分而言，有人说，他家世代务农；有人说，他家是从商的；也有人说，他是世家后代；还有人说，他是读书出身；最后有人说，他给政府打工，当过捕快。

    鉴于说法很多，传说很多，我就不多说了，简单讲下，这几种说法的最后结果：

    务农说：务农不成，歉收，去从军了。

    从商说：从商不成，亏本，去从军了。

    世家说：世家破落，没钱，去从军了。

    读书说：读书没谱，落第，去当兵了。

    打工说：没有前途，气愤，去当兵了。

    史料太多，说法太多，但所有的史料都说，他是一个不成功的人。