☆、#17(5 / 8)

中，又习惯将逝去之人葬在三面山中——山林之中，杉树与墓碑交织，那村落不正是被死亡所包围着的吗？”

    “原来如此。”

    女主人放下了汤勺，靠近了简朴粗陋的火堆，想要以此温暖瘦弱苍老的身体：“那一族不喜欢与外界接触，就算是我这样活了很久的老婆子，都没怎么见过他们的族人。……大约二十六年前，就再也没有人从那条狭窄的山道里走出来过。”

    “毁于战乱了吗？”

    “怎么可能。”女主人笑眯眯地说着，笑容因为面颊的凹陷而显得很勉强：“那只是传闻罢了。——以讹传讹，用来恐吓孩子的。战争根本不可能降临这个被遗忘的地方。”

    “那是为什么呢？——我是指，为什么没有再见过他们的族人。”

    “那一族曾经是忍者家族，为了躲避前代的战乱之患而搬迁入三面山中。怎么说呢，原本就是人丁稀少的一族。在与世隔绝的第二十六年，外族人从山道进入村落，却发现那里已经变为了一片死地，没有人类的存在了。——其实也是意料之中的结局。”

    “意料之中？”

    “要是一个家族只有三十余人，在二十年的时过境迁后全部流落死亡，也是很正常的吧？”

    “好像确实如此。这么说，村子是因为人口的自然减少而衰亡的？”

    “可以这样说吧。”女主人挽起袖口，望向了咕噜咕噜滚起来的汤锅，对忍者说道：“啊，年轻人，汤煮好了，要来一碗吗？我已经很久没有煮汤了。”

    宇智波一族的忍者接过了女主人递来的、带着裂痕的残破汤碗，搁置在了脚边。

    “那个村子啊……”女主人握着汤勺的手忽然凝在了空中，她浑浊的眼睛也定住了：“信奉着可怕的女性神明。为了追逐自己所信仰的神，阖族败落衰颓。”

    “追逐神？”忍者不解地询问。

    “难以理解的习俗。”女主人微一摇头，很困惑地说道：“你们忍者的世界与常人不同啊。”

    “是怎样的习俗？”

    “该从哪里说起呢？”女主人在汤勺中抿了一口热汤，皱着眉说道：“好久没有下厨，好像咸了一些。请不要介意啊，客人。”

    “并不介意。”

    “寻常的人类更偏爱男子吧。”女主人吹了吹汤面，慢悠悠地说道：“男性拥有更强大的体能，可以做更多的劳作活动，也能进行战争与
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