255.二五四章(1 / 4)

    此为防盗章　　巷内有一处一进深的院落, 苏晋抬目望去，上书“清平草堂”四字。柳朝明推开院门, 径自走到草舍门前，道：“便是这里。”

    这是老御史的故居。

    四十年前, 景元帝自淮西起势，曾一度求贤若渴。后来他手下人才济济，再佐以“高筑墙, 广积粮, 缓称王”之计（注），最终问鼎江山。

    只可惜人一旦到了高位，难免患得患失, 积虑成疴, 非刮骨不足以慰病痛。

    十数载间, 朱景元杀尽功臣，整个朝堂都笼罩在腥风之中。

    若说谁还能自这腥风中艰难走过, 便只有前任左都御史，人称“老御史”的孟良孟大人了。

    柳朝明站在背光处, 对苏晋道：“老御史一生, 曾十二回入狱，无数次遇险。景元五年, 他去湖广巡案，当地官匪勾结, 将刀架在他脖子上, 他以手挡刀, 被斩没了右手五指，他没有退；景元八年，圣上猜忌平北大将军有谋反之心，他冒死劝谏，被当做同党关入诏狱三年，受尽折磨，他没有退；景元十一年，圣上废相，以谋逆罪牵连万余人，他自诏狱一出便进言直谏，圣上一怒之下要杀之，他依然未改初衷。”

    苏晋道：“此事我听说过，当时满朝文武为其请命，才让老御史保得一命。”

    柳朝明道：“饶是如此，他仍受了杖刑，双腿坏死，余生十年与病榻药石为依。”他回转身看入苏晋的眼：“苏时雨，在你眼中，许郢的死是甚么？是故人憾死不留清白的遗恨，还是苍天不鉴鬼神相泣的奇冤？或者都不是，他的死，只是你亲历亲尝的一出人生悲凉，而这悲凉告诉你，好了，可以了，不如就此鸣金收兵？”

    苏晋避开柳朝明的目光，看向奉着老御史牌位的香案：“柳大人，我不愿退，我只是不明白，退便错了么？凡事尽力而为不能如愿，是不是及早抽身才更好？难道非要如西楚霸王败走乌江，退无可退时自刎于江畔么？”

    柳朝明看着她，忽然叹了一口气：“你听说过谢相么？”

    苏晋的心倏然一紧，指甲狠狠掐入掌心才不至于抬头露出惊慌的神色，“略有耳闻。”

    柳朝明道：“昔日立朝之初的第一大儒，圣上曾三拜其为相，他本早已归隐，可惜后来相祸牵连太广，波及到他。老御史正是为谢相请命，才受得杖刑。

    “苏时雨，你为晁清一案百折不挠，令本官仿佛看到老御史昔日之勇。你可知那
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