第二十二卷完） (2)(21 / 23)

成傀儡操弄。

    来自摄度精进寺的行深和尚双手合什，垂眸道：「证佛果而成阿罗汉，那是小乘之说。大乘普渡众生，不作利图，佛子此说，倒显多余了。」

    几名青年僧人频频点头。行深的师兄行远在央土论法时被佛子驳得体无完肤，他一直想找机会报仇，但住持说他修为不如师兄，不必自取其辱，令行深耿耿难释。

    既然有人率先发难，后头自有乘势挥军、借风放火之辈。接口的是舍悲寺的慈惠和尚，他今年不过三十许，正值壮年，却与央土名僧雪舟慈能大师同列寺中的「慈」字辈，在此番的东行队伍里备受注目，说话也格外有分量。

    「我听说佛子教人多诵「南无阿弥陀佛」六字，如此贩夫走卒、目不识丁者，亦能成佛。东海百姓常念佛号，自然登莲台而证真乘、成佛果，与我等何干？」

    佛子淡淡一笑并不辩驳，细抚青石龙刻，悠然道：「东海百年以上的古刹，计有四百七十二座，其中逾三百年者百有零四，超过五百年者卅七；逾千年者，光这阿兰山上就有六座。这些寺院中，人数最少的优离庵有百廿三名比丘尼，人数最多的，是千月映龙川畔的大跋难陀寺，计有四千八百七十二人。以上均未算入火工、杂役，以及挂单游方等。」

    众人均不知他何出此言，面面相觑。

    佛子从容道：「东海古利虽多，奈何佛法不兴，这些个名寺便如荘园，坐拥良田万顷，广纳仕绅供养，出家众不过是点了戒疤披上僧衣的俗世之人，视住持如功名；莲觉寺的显义和尚为求住持大位，十年间打点宣政院各级官员、东海臬台司衙门等，总数逾此，」

    伸出右手食中二指。

    行深面色微变，强笑道：「两千两虽是大数，但我等方外之人……」

    慈惠和尚见佛子手势未变，笑容如古井般平静无波，讳莫如深，心念电转之间举袖一拦，沉声道：「别丢人了，是二万两。显义光是用来打点宣政院和臬台司衙门的贿金，总数就超过二万两白银。」

    殿里寂然无声。除了粗浓的呼吸，更无一人开口。

    在场二十余人都是央土名刹的青壮辈，学问僧非是镇日躲在藏经阁里钻硏典籍，常与达官显贵来往，都是见过世面的，虽知东海殷富，这数字仍远超过众人的想象。

    若有现银二万两，还争捞什子住持？几辈子也挥霍不尽了！

    行深吞了口唾沫，强抑面上筋跳，一张黝黑的麻子脸
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