第 21 部分(2 / 6)

先同腊梅，是以沫相濡，也是为了子嗣。娶了嫡妻，便处处以她为尊，就连她给安排的那个妾室处都很少去。

    两个大儿子无才失德，不服管教，周璜失望之余，渐渐也就懒得操心。

    嫡出的两个幼子，在妻子的严格管教下，倒是颇为成才。大的已经是秀才，今年可望成为举人。小的更加聪颖，考个秀才当如探囊取物。

    有时想到“爱之深，责之切”，就怀疑妻子有意放纵两个庶子，再想起腊梅临终哀哀恳求，他觉得对不起两个大儿子，有心于科举之外，为他们安排一条出路。

    他没有进士出身，升到知府，已经到头。在西北熬了几年，熬白了头，也没捞到多少油水，好容易靠着岳家的力量转任徽州，实指望太太平平混过几年，捞些白花花的银两回乡养老。周氏荣光的期望，全寄托在两个小儿子身上。

    对周敏的不幸，他真是感同身受。人和人之间，很多时候差的不是道德文章，只是一点运气。

    当初也真心想给玉婕结一门好亲事。周敏很遗憾地没能考中进士，没儿子替他实现遗愿，如果能有一个进士女婿也算一个安慰。玉婕才貌双全，要嫁一个进士出身的官员做填房，并非难事。运气好，将来也能诰命加身，子孙荣耀。

    玉婕非要留在常家，要嫁给表姐夫。他也不好勉强，买那个庄子给她陪嫁时，是真心实意为她打算，怕她被常家人看扁。在西北，他官声不错。除开打点上面的花用，宦囊里着实没落下几个子。买那个庄子的钱，还是夫人当了陪嫁的一对玉瓶才凑齐。

    到了徽州，了解了一些事，才发觉此地人杰地灵，出了不少士子官员富商巨贾，是个肥缺，也是块不好啃的骨头。尤其他只有举人功名，依靠裙带关系上位，在那些世家士族眼里，根本什么都不是。很多人压根不愿向他这个老爷行礼，心心念念要赶他走。

    周璜在徽州行事极为小心，如履薄冰，又不肯放弃可以到手的白花银。况且上面的人帮他谋到这个肥缺，也指望他进贡更多。他没有退路。

    在徽州，大点的家族都有人在外做官行商，暗里的很多事并不需要在徽州进行。镇江那些本家，成事不足，败事有余，周璜不放心。想来想去就想到了送给玉婕的那个庄子。

    他已经知道，玉婕嫁的夫婿不是平常人，出身虽然差些，却是极有手段的，黑白两道都吃得开。在扬州人眼里，玉婕是常家嫁出去的甥女，与周氏家族联系很少。玉婕又没把那个庄子
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