第 41 部分(5 / 6)

不曾出事。倪乙办完公事，替他们把房子租好，又设法拖延了三天，才等到姗姗而来的张歆一行。倪乙窝了一肚子火，本要发作几句，瞧见面貌一新，兴高采烈的小羊，那火气立刻就散了。

    倪乙办事的能力其实很不错，胆大心细，不怕麻烦。从前，倪甲勤快，习惯把他当孩子，事事为他安排考虑，只求他能平安出息，不肯叫他操心。倪乙习惯成自然，想不到他姐也有需他帮的时候。如今，张歆懒惰，指望他出力，有事不瞒他。倪乙张罗得带劲妥帖，还有成就感。

    倪乙同松江府的两个差役交情不错。罗六更是一起查过案遇过险的，说过命的交情也不过分。两地相隔不远，石家的案子，这边隐约也听说一些。倪乙便不瞒他们，把小羊的情况，自己的难处，直言相告。他有个守寡的表姐愿意收养小羊，小羊自己也把这个表姨认作了娘。想给小羊换个环境，正好表姐要送亡父的骨灰回泉州，就准备带了一起去，在那边住上几年再说。

    倪乙编故事的本领一点不比张歆逊色，三句两句就给张歆扣了个“孝女”的光环。他说张歆是他表姨的女儿，独女，命运不济，早几年就没了母亲，怀孕中丈夫出事死了，生下孩子不久，父亲去世。表姨夫是泉州人，年纪轻轻就外出行商谋生，在南京娶亲生子，先是各种牵扯走不开，后来身体不好，不便远行，许多年都没能回家乡，临终想叶落归根，要求女儿将他的骨灰分做两半，一半留在南京与妻子合葬，一半送回家乡。张歆记得老父遗言，待得孩子略大些，不顾亲友劝阻，就要亲自送亡父骨灰去泉州，顺便也替父亲祭扫祖父母坟茔，看望族人。寡妇幼儿，山高路远，陆路不便，只好到松江来等船。

    这时代，社会道德最看重的就是孝和义。张歆一介弱女，为了父亲遗愿，不惜千里跋涉，甘冒海上危险，是孝。自己过得不容易，还收养表姐遗孤，为之打算，是义。有了这两条，见着前，这些人心里就存下了好感和同情。

    房子是罗六帮着找的，就在他家附近。年轻寡妇毕竟容易招惹是非，倪乙只同罗六交底，对外称顾实是他们远亲，家业凋零，生计无着，只得来张歆家中帮工，因为老实可靠，这回特意请他一家陪同去泉州。再老实再笨，顾实也是个男人，总有顶用的时候。

    张歆对顾实两口子也是以哥嫂相称，又特地嘱咐他们不要对孩子说卖身的事，以免孩子们一处玩耍不自在。因为张歆承诺十年后给他一家自由，虽说他夫妇俩觉得给张歆为仆比从前在家“为主”还要省心好过，情
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