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上振翅起飞。他的视线紧随着那只鸟飞远，直到它变成天空中的一粒小黑点，然后他说道：“我们研究过你。在警校的时候。其他人——他们把这当成笑柄。一名英语专业的学生能去破一桩谋杀案？真是笑话。但我一直惊讶于你所办到的那些事情。”

    她更专注地望着他，察看着他的脸。“这算是邀请吗，警探？”

    布莱克凝视着她的头顶上方。他能在说话时不看着你，和你保持沟通，同时又保持着置身事外的态度。她提醒自己在他身边要当心。“赖斯院长说你难以端测，他说道，“他说你无视成规。你在上夜课期间做过的一些事可能让贾斯珀惹上麻烦。你可能害死你那男朋友和你自己。”

    这番话令她刺痛，但她什么也没说。

    “但如果你想知道我的想法，我倒是认为这次调查可以用上点难以揣测的招数。你可以做我们和奥尔迪斯之间的中间人，你可以做像1994年你做过的那样的事。”

    她伸手从衣袋里掏出一块尼古丁口香糖，撕下一块夹在她手指中间，似乎只要接触到它就会产生效果，“告诉我一件事，警探。”

    “告诉什么都行。”

    “你为什么一直不放过萨莉·坦纳？”

    警探又腾云驾雾去了，眼神随着空气游移开去。“在谋杀案中，配偶通常是首先——”

    “别跟我说那套废话，”亚历克丝说道，“这并不是什么爱人间的吵嘴。这起罪案是计算好的，设计好的。不管凶手是谁，他是在试图创作一件变态的艺术品。这并不是——过去不是，现在也不是萨莉的所作所为。”亚历克丝一鼓作气继续说道，“求你了。她遭受的已经够多了。”

    警探的嘴闭紧了。他又把目光投向远处，望着曼斯菲尔德山上方的天际线。接着他说道：“她背着迈克尔在外面和别人鬼混。开车去州南部，也许是见另一个教授。甚至也可能是去见一个学生。”

    “你确定？”

    他点头。“她每周末都去杜孟大学。”

    亚历克丝想起早前克里斯蒂安说的话。是那程序，她想，萨莉也在玩。

    警探打量着她。最后他指着远处一圈警方的隔离带说道:“我们走吧。天要黑了。”

    迈克尔和萨莉·坦纳的房子是一栋位于前街改良过的科特角式斜顶房。邻居家的一条狗尖声狂吠着，一辆贾斯珀警方的巡逻车停在车道上，车顶的警灯懒洋洋地将蓝光洒在房上。
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