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    “女士们，先生们。”赖斯院长在讲坛上说道，“贾斯珀学院的学者和嘉宾们，我们今天相聚在此，共同纪念迈克尔·坦纳博士的一生。”

    这是一个寒冷、糟糕的早晨。人行道上一些学生正往上课的教室走去，他们伸长了脖子带着非正常的好奇心往追悼会这边张望。坦纳一位从前的学生抽泣着；一名记者抓拍了张相片。亚历克丝花了一早上的时间构思关于她被害的朋友她要说些什么，而她越是想就越觉得难受。现在毫无疑问了：他们聚到这儿来都是因为她。因为她在爱荷华发现的事情；因为她结束了夜课，启动了这一切。

    她设法不再去想。胃又翻腾起来。

    在院长继续他的开场白的同时，亚历克丝扫视着她身旁临时讲台上的人的脸。克里斯蒂安·凯恩坐在他的椅子上，看上去很紧张，不安得就像进了教堂的孩子。梅莉莎·李在他身旁，她一副端正的姿态，女孩们爱戴的椭圆形太阳镜藏起了她内心的想法。她旁边是弗兰克·马斯登，他刚才来晚了，而现在没有女友在身边他显得有些失落。亚历克丝往人群中瞥了一眼，但哪儿都不见露西·威金斯的影子·她不再去想那女演员，心思又回到了台上。萨莉·坦纳穿身黑，眼睛上方挂禮莆丝面纱,下巴因悲痛而闭得紧紧的。最后是雅各布·凯勒，他刚刚溜进座位，正试图确定自己算不算是及时赶到了。现在他已显得庄重而平静了，他的头低斜着好像在做祷告。最后，在讲台尽头还有两把椅子。头一把是刘易斯·普莱恩的；另一把则是给理查德·奥尔迪斯准备的。两把都还空着。

    赖斯院长叫到了亚历克丝的名字，她走到麦克风跟前，目光注视着四方院。人们正从那儿挤进来，记者的闪光灯在后排闪个不停。她张开嘴，但没发出任何声音。加油啊，亚历克丝，她给自己打气说，在哈佛你每天都做这个的。

    就在这时她感到一只胳膊有力地搂住了她的韵头。凯勒也站上讲坛，到她身边来了。“没事的，”他悄声说道，“我在这儿呢。”

    这令她受到了鼓舞。

    亚历克丝靠近麦克风说道：“我的一位好友曾告诉我说，死吏我们得以更深入地关注人生。假如我们关注迈克尔·坦纳博士的人生，我们会看到一位治学严谨的学者。我们会看到一个重家庭的男人”——她瞟了一眼萨莉，后者避开了目光——“真挚地爱着他的妻子和女儿。我们会看到一位笃信优秀文学理论和实践的教授，一位为这所学院奉献了青舂年华、鞠躬尽瘁、贡献卓著的人。”
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