第 21 部分(3 / 6)

岁生日。

    但联邦医疗保险之所以广受欢迎，还有一个原因。它是一种再分配性的制度，可以拿少数富人的钱来接济大多数的穷人，虽说与让人安心的效果相比，这方面很少有人提及。医疗保险保障的福利对所有人一视同仁，但支撑这一体系的税收（大体上与收入对应）却大多是由不到25%的人支付的。不要忘记，在收入方面，大多数美国人都低于平均线。所以，一项对每个人征税、又向每个人提供福利的政府举措，对大多数美国人而言肯定是划算的。

    联邦医疗福利的再分配特征是福利国家的总体特点。公共医疗补助、救济食品券等要事先确证领取者财力的项目，明显将收入进行了再分配，但中产阶级福利也有这样的效果。收入底层的60%的美国人从社会保障中获得的利益，会大大超过其支付的联邦保险筹款税，而顶端20%的人的所得将不抵其支出。

    似乎可以据此推测，随着收入不均的加剧，舆论会向左倾斜，也就是说，选民应当会更支持对富人征税、为普通人提供福利的项目。民意调查也在一定程度上证实了这一点：就算在共和党极度右倾的时候，舆论调查反而显示公众态度稍微左倾。

    反映美国舆论长期变化趋势的主要依据是美国国家选举研究的数据，该组织一直在民意调查中询问同样的问题，这项调查可追溯到20世纪50年代。最能说明问题的是三个提问，均与政府规模及福利国家的开支额度大体上直接相关。

    第一个提问是医疗，要求人们将自己从1~7排列，1代表强烈支持一项由政府报销医疗开支的计划，7代表支持由私人与保险公司支付医疗费用。1972年，37%的受访者回答1、2或3，表明他们支持政府医疗保险，而回答5、6或7的人占35%。2004年，支持政府医疗保险的人升到42%，而反对者降到27%。

    第二个提问是政府是否应“保障人人有工作，有良好的生活水平”。1972年，28%的人认为政府应该这么做，而40%的人认为政府“应让每个人自力更生”。2004年这两个数字分别是31%和42%—犹疑两可的人变少了，但立场的平衡点未变。

    第三个提问是政府提供的服务与开支是应增多还是减少。遗憾的是这个问题是从1982年才开始问的，当年有32%的人希望政府缩小，25%的人希望政府扩大。到了2004年，只有20%的人希望政府缩小，而有43%的人希望政府扩大。

    这些数据
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