第 3 部分(4 / 6)

斯小姐说了声抱歉便朝这边走来。古宾斯小姐不得不放弃；哈丽雅特有些遗憾地发现，她的头发不大整齐，皮肤也不好，还用了一根很大的白色安全别针把兜帽固定到衣服上。

    “我的天，”德·范恩小姐说，“那个顽固不化的年轻女人是谁？她似乎很不满我在埃塞克斯对温特莱克先生的书评。她似乎觉得，我应该把这个可怜的男人撕成碎片，原因就是他在写培根家族早期历史时，很不小心地在时间上出现了几个月的误差。她一点都没有注意到，这本书是至今为止，在处理两位最神秘的伟人之间的互相影响上，最有启示性的一本书。”

    “培根家族是她的研究项目，”利德盖特小姐说，“所以我能理解她对此的反应这么强烈。”

    “不顾背景，光关注自己的研究项目，这是很不正确的。当然，错误应该被纠正；我的确纠正过——给作者写了一封私人信函，这才是纠正小错误的恰当途径。但我敢肯定，这个人掌握了这两个伟人之间联系的金钥匙，他阐述的是非常重要的论点。”

    “呵，”利德盖特小姐说，和善的笑容里露出了牙齿，“你似乎对古宾斯小姐很有意见啊。现在，我给你带来了一个人，我知道你肯定非常想见她。这就是哈丽雅特·范内小姐——也是一位把握细节的高手。”

    “范内小姐？”这位历史学家把她那双近视的眼睛凑近，脸上立即容光焕发，“这真是太令人高兴了。让我跟你讲讲，我多么喜欢你最近的那本书吧。我觉得，这是目前你的著作里最好的一本——不过，当然我没有资格做专业的评判。我和希金斯教授讨论过这本书——他也是你的小说迷——他说这本书开拓了一种非常有趣的可能性，他以前从来没有过这种想法。他还不知道那种可能性会不会有结果，但他会尽量发掘。告诉我，你当时是根据什么来判断的？”

    “这个，我首先要有一个很好的想法，”哈丽雅特说，心中忐忑不安，在内心深处咒骂那个希金斯教授，“但是当然——”

    就在这个时候，利德盖特小姐突然看到远处有另外一位学生，就跑了过去。菲比·图克尔早就跑到草坪那边去了。哈丽雅特只能听天由命了。十分钟的时间，德·范恩小姐不留情面地彻底查看了哈丽雅特的大脑，把她的大实话都摇出来，就像一个积极的女仆为了清除地毯上的灰尘，用有力的手将它不停地敲打、擦拭、摇晃，然后把它放在一个新的地方，固定住。十分钟后，院长令人安慰地赶来打断了谈话。

    破碎思
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